LA TERRA PROMESA

Fragment d'un mapa de la baronia de Llutxent datat possiblement al s. XVI

Quatretonda, en la Vall d’Albaida, va ser la terra promesa on posaren casa els nostres avantpassats. Jaume I el Conqueridor conquistà la terra i entre els pioners que anaren venint a poblar-la estaven els Benavent i els Alberola, gent ferrenya i muntanyenca.

Ermita de sant Martí, Quatretonda.

Inscripció romana en la Font Vella

Benavent de Segrià, allà a mitjans segle XII, després de conquerit als moros, havia estat repoblat per famílies provinents del Pallars Jussà. El 1283 tenia només 28 cases. Però el 1358 en tenia 15 i el 1365 ja tan sols en quedaven 5. Els néts d’aquells repobladors que s’establiren a la vora del Segre feien com els seus avantpassats del Pallars i se n’anaven ara molt més al sud, a una terra promesa que deien hi havia vora la càlida Mediterrània. Alguns arribaren, pareix ser, fins a la Vall d’Albaida, a Quatretonda, on conservaran el cognom Benavent com a testimoniatge del seu llunyà lloc d’origen. Però potser vingueren d’un altre Benavent,  situat més al nord, prop d’un llogarret anomenat Alberola, significativament un altre cognom molt arrelat a Quatretonda. Sembla probable, per tant, que la procedència de la majoria dels antics habitants de Quatretonda fora aquestes comarques que envolten el Montsec.
D'altres pobladors anaren arribant també i enllaçaren amb els nostres Benavent i Alberola: els Santandreu, els Vidal, els Banyuls...

                                                                         

Huit segles després alguns dels Alberola Benavent d’Estruc encara poblen "en lo peor y más oriental del Valle", que va dir Antoni Josep de Cavanilles. Uns altres, per circumstàncies de la vida, hagueren d’emigrar però els seus descendents pelegrinen periòdicament al poble primigeni i mantenen fidelment el record d’on estan les arrels,  la sagrada flama de la llengua i, en la diàspora, l’orgull de la seua pertinença a una saga secular il.luminada.

El 18 de maig de 1609 es reunia el Consell de la vila de Quatretonda, la major i millor part dels seus veïns. Aquest eren els congregats:

Joan Benavent, justícia, Pere Blasco, Miquel Benavent, Antoni Benavent, jurats, Joan Tudela, batle (?), Bertomeu Tudela i Josep Benavent, lloctinents.

Joan Ortolà, Joan Tudela de Pere, Francesc Benavent, Pere Llàtzer, Pere Blasco de Jaume, Lucas Navarro, Antoni Ferrando, Bertomeu Alberola de Bertomeu, Esteve ?, Pere Alberola de Joan, Joan Benavent de Cosme, Gaspar Caranyana de Pere, Cristòfol Caus, Baptista Tudela, Bernat Benavent, menor, Miquel Benavent major, Joan Bixquert, Joan Furió, Joan Caranyana de Lluís, Joan Ferrando d’Antoni, Pere Llàtzer major, Damià Benavent de Damià, Jaume Oliver, Damià Santandreu, Marc Benavent, Bertomeu Caranyana, Pere Badenes, Lluís Alfonso, Joan Santandreu,  Joan Garcia, Llorenç Alberola, Bertomeu Climent, Damià Benavent major,  Joan Llàtzer menor, Bernat Benavent major, Pere Caranyana, Pere Margarit, Pere Joan Ferrer, Miquel Tudela, Jeroni Climent, Pere Bella, Jaume Ferrando, Mateu Escolano, Pere Benavent de Nadal, Joan Bella, Antoni Barber, Miquel Lluch, Pere Aranda de Pere, Tomàs Lluch, Pere Tudela, Felip Benavent, Joan Albalat.